¿Frío o calor en las lesiones deportivas?

A. APLICACIÓN DE FRIO 

¿Qué produce el frío local?
-    El frio disminuye la circulación y como consecuencia, hace que el hematoma que se forme sea más pequeño.
-    El frio disminuye la actividad metabólica, por lo que hace que haya menos hinchazón.
-    El frio calma el dolor y ayuda a la relajación muscular.

¿Cuándo está indicado?
-    Siempre que haya dolor, calor local e hinchazón.
-    Mucho mejor al inicio de la lesión, en la fase aguda, en las primeras 48-72 horas.

Precauciones
-    Riesgo de quemadura cutánea por congelación, por lo que se recomienda no ponerlo directamente sobre la piel; nos podemos ayudar de un trapo limpio. 
-    No usar sobre heridas o piel lesionada. 
-    No poner frío si hay lesión nerviosa o vascular.
-    No poner frio si hay intolerancia al frío.

¿Cómo y cuánto tiempo se aplica el frío?
No hay una pauta única. Como norma general se aplicará frío 10-15 minutos 3-4 veces al día. Vigilando siempre la piel

B. APLICACIÓN DE CALOR 

¿Qué produce el calor local?
-    El calor aumenta la circulación, la actividad metabólica y la inflamación, por eso no se suele usar en la primera fase, y es recomendado pasados 72 horas de la lesión. 
-    Ayuda a eliminar los productos de desecho y a recuperar y cicatrizar los tejidos lesionados.
-    Alivia el dolor y disminuye el espasmo muscular.
-    Aumenta la elasticidad de los tejidos (tendones, músculos y articulaciones). Es muy útil para facilitar e iniciar los ejercicios de rehabilitación.

Precauciones
-    En la fase aguda puede aumentar la inflamación.
-    Riesgo de quemadura de la piel si se aplica demasiado tiempo o a una temperatura muy alta.
-    No usar si hay una herida, quemadura o poca sensibilidad en la zona. 
-    No debe usarse si hay fiebre, lesión grave, problemas de circulación o justo después de una actividad física intensa.

¿Cómo y cuánto tiempo se aplica el calor?
No hay una pauta única. Como norma general se aplicará frío 10-15 minutos 3-4 veces al día. Vigilando siempre la piel

C. BAÑOS DE CONTRASTE

Consiste en alternar frío y calor, para combinar los beneficios de los dos tratamientos. Facilita la realización de los ejercicios y la rehabilitación.